認知症の母親が失踪したときの５つのポイント

昨今では認知症患者とその家族ついてテレビやマスコミで取り上げたり、実際に知人などから話を聞く機会が増えました。

しかし、その実情は当事者及び当事者を介護する人にしか、理解しえない切実なものです。

介護する家族の負う負担は、認知症患者の症状や重さによってさまざまになります。

認知症になる原因

認知症を発症する原因は、老化に伴う脳の機能の衰えの一つと考えられ、それ以外の確実な原因は不明とされています。

ただし、発症を誘発する要因としては次のようなことも言われています。

認知症のリスク

認知症の主な症状としては記憶・判断力の障害などが起こり、社会生活や対人関係に支障が出てきます。

介護する側としては、生活面での物忘れや徘徊、さらに家族という認識もされないなど辛い立場に立たされます。

失踪から日が経っていないものの、足腰の弱っている認知症の高齢い女性の失踪のため、一刻を争います。調査依頼を受け速やかに自宅周辺から聞き込み調査を開始しました。

周囲10㎞以内の人気のない場所での捜索調査も行ないました。調査2日目、自宅から1㎞ほど離れていた場所で目撃情報を入手することに成功しました。

入手した情報は失踪した当日の情報で「おぼつかない様子で歩いている姿を近所で見かけた」との情報を入手しました。

お母様は自然が好きと聞いていたので近隣の公園を全て調べたところ、ご依頼者のお母様を発見しました。

心身ともに衰弱していたものの命に別状はなく、ご依頼者要望によって近くの病院に搬送して今回の調査は終了しました。

調査から1週間後、体調は順調に回復に向かっていますが、再度の失踪を防ぐため、今後入院を検討していますとのご連絡を依頼者からいただきました。

認知症による失踪者数の増加

警視庁の発表によれば、年間で約1万7千人が徘徊による行方不明者というから驚きです。10年前は１万人を下回っていたのでその増加率にも驚愕です。

高齢化社会が進み、今後も失踪者は増加していく可能性が高いといわれるなか、いざというとき、自分にできる対策や解決方法を知っておくことが重要です。

認知症の人が徘徊をする主な原因

徘徊による失踪の事案は、命に直結することが多いので一刻も早く見つけ出し安否を確認する必要があります。

徘徊による失踪を防ぐためにも、徘徊する原因を知っておくことは重要です。

その他のさまざまな症状

認知症は、脳の一部（前頭葉）が委縮してしまうことで発症を招くこととも言われており、同じ行動を繰り返し行ってしまう症状が見られます。

行動により、目的もなく同じところをウロウロしてしまい、それが徘徊となってしまうことがあるそうです。

また認知症による幻視や幻聴の症状が出ると、強い不安を持ち、その場から逃げようとして、徘徊することがあります。

実際に徘徊により失踪してしまった場合、動揺して頭が真っ白になってしまうかもしれません。認知症を患っている９割は70歳以上です。

事例のケースと同様に、認知症で高齢者という大きなリスクを考慮して、いち早く見つけ出し安全な場所へ保護する必要性があるでしょう。そのために必要な行動を挙げてみました。